[figwort (EN)]

Knopig helmkruid is een in Europa inheemse plant die van nature voorkomt in allerlei bosrandvegetaties. In de natuur kan je wilde planten tegenkomen langs bospaden, in houtkanten en langs kapvlaktes.

In de zomermaanden staan de planten op hun mooist, met tot 1,5m hoge bloemtakken. De bloemen zijn klein en eerder onopvallend, maar kijk zeker even dichterbij. Het detail van de bloem is prachtig, net kleine helmpjes, vandaar uiteraard de naam.

Het knopig helmkruid is een winterharde plant die goed gedijt in onze gematigde klimaten. De planten groeien liefst op iets wat vochtigere bodems in een matig voedselrijke omgeving. Het is een evidentie dat inheemse planten in de tuin een aanwinst zijn voor de biodiversiteit in je omgeving. Dit is bij het knopig helmkruid niet anders. De planten zijn immers een goede nectarbron voor hommels en enkele specifieke wespensoorten. Ook wordt de plant als waardplant gegeten door de helmkruidvlinder. Een verrijking om deze prachtige rupsen te observeren!

In de traditionele geneeskunde werden verschillende delen van de plant toegepast voor onder andere huidproblemen, aambeien en als ontstekingsremmers. De ondergrondse knollen van de plant waren van groot belang voor de inwoners van het stadje La Rochelle. Ze doorstonden immers het beleg van de stad en de hiermee gepaarde hongersnood door een dieet op basis van deze wortelknollen. De Franse naam 'Herbe de Siege' verwijst nog steeds naar dit verhaal.
Let wel, zowel over de smaak als over de eetbaarheid van deze knollen bestaat nog steeds discussie.

Planten in pot (P9) zijn het ganse jaar leverbaar, zolang de voorraad strekt.