[Chinese mahonieboom; maggiboom – Chinese mahogany (EN)]

Deze tot 15 meter hoge boom komt oorspronkelijk voor in Zuidoost-Azië. In de Chinese cultuur is het een symbolische boom en is hij gekend voor zijn geneeskrachtige werking. Volgens de Chinese geneeskunde heeft de Franse uiensoep-boom een krachtige werking tegen diabetes en kanker.

Het is dus logisch dat deze boom voor het eerst gecultiveerd werd in China voor zowel zijn geneeskrachtige eigenschappen als voor de culinaire toepassingen. De bladeren en jonge scheuten worden er reeds lang gebruikt als groente. In Europa is de boom eerder gekend als sierplant.

De Franse uiensoep-boom is een krachtig groeiende, hoge boom die in de winter zijn bladeren verliest. Hij kan makkelijk in Europa geteeld worden vermits hij winterhard is tot -20°C. In de zomermaanden, juni en juli, bloemt de boom met hangende pluim-vormige trossen. Doordat de bloemen geelgroen van kleur zijn en de pluimen enigszins verstopt zitten tussen de enorm lange, geveerde bladeren, zijn de bloemen eerder onopvallend. Toch worden de bloemen goed gevonden door allerlei insecten die deze weten te waarderen als bron voor nectar.

Best plant je deze boom op een voedzame en goed drainerende grond. Groeien doet hij zowel in de zon als in halfschaduw. Vermits de kruin vrij open is, staat de boom zeer goed in een voedselbos. Er kan immers steeds voldoende licht doordringen naar de bodem, waardoor ondergroei mogelijk is. Wij raden echter aan om de boom te knotten. Hierdoor blijft de boom compacter. Je kan ook makkelijker aan de bladeren en jonge scheuten om te oogsten en door de groeikracht van de boom zal hij op deze manier ook meer scheuten aanmaken.

In de keuken worden voornamelijk de bladeren en de jonge scheuten gebruikt. De jonge scheuten kunnen perfect klaargemaakt worden als roerbakgroente. De bladeren kunnen als smaakmaker toegevoerd worden aan allerlei gerechten of soepen. Traditioneel wordt er van de bladeren een soort pesto gemaakt die zo bij rijst gegeten wordt of als ingrediënt dient in andere gerechten. De smaak van de scheuten is wat noot-achtig met een duidelijke uiensmaak. De smaak van de bladeren is net als die van Franse uiensoep. Ook wordt er van de bladeren een geneeskrachtige thee gezet en worden de twijgen en het hout van de uiensoep-boom verbrand als wierook. Het hout van de boom is tevens goed timmerhout, vergelijk het met mahoniehout, waarmee goed meubilair gemaakt kan worden.

Planten in pot (P9) zijn het ganse jaar leverbaar, zolang de voorraad strekt.